유덕열 동대문구청장 새달 개최

“시기와 이유를 불문하고 청렴도가 낮다면 단체장 못할 노릇입니다.”

유덕열 동대문구청장은 설날을 어떻게 보냈는지 모르겠다며 26일 이렇게 말했다. 다름이 아니라 내리막길을 치닫는 직원 청렴도 탓이다. 수장(首長)으로서 직원들을 믿긴 하지만 외부에서 조금이라도 저평가한다면 문제는 적잖아 절치부심하고 있다.

그는 이날 확대간부회의에서 “7급 이하 모두를 대상으로 친절, 청렴도, 소통을 위한 워크숍을 얼른 열어야 한다.”고 거듭 밝혔다. 이에 따라 다음 달 초순~중순 1000여명을 나흘이나 닷새로 쪼개 워크숍 일정을 잡도록 지시했다. 지난 14일 서초구 남부순환로 옆에 자리한 서울시 인재개발원에서 가진 팀장(6급) 이상 간부 231명에 대한 워크숍의 후속편인 셈이다.

청렴, 청렴을 연발하는 데에는 아픈 사연이 숨었다. 지난해 하반기 국민권익위원회가 동대문구 직원들 대상으로 실시한 청렴도 내부평가에서 시내 25개 자치구 가운데 바닥을 헤맸다. 2명이 인사(人事)와 관련해 금품을 제공했다는 증언을 내놨다. 스타일을 한참 구긴 꼴이다. 다른 직원들은 “현재를 말하는 게 아니라 오래 전에 벌어진 일이니 괘념치 마시기 바란다.”고 진언을 올렸다. 그러나 유 구청장은 “아무리 그래도 변명할 게 아니다.”고 맞받아쳤다. 울화가 치밀어오른 표정이었다.

유 구청장은 “민선 2기 단체장이던 1998년 하반기 똑같은 워크숍을 개최했다.”며 “당시 직원들로부터 ‘돈을 많이 주고 먹고 살게 만들면 저절로 될 텐데 공연히 요란을 떤다’는 말까지 들었다.”고 되돌아봤다. 직원들에게는 “너무 깐깐하다.”는 소리까지 나왔다. 유 구청장은 “그처럼 꾸준한 노력 덕분에 2000년 하반기 평가에서는 선두권으로 뛰더라.”고 덧붙였다.

이어 ”10여년 만에 돌아와서는 너무 다그치지 않으려고 애쓰는데, 청렴도 조사결과를 보니 이대로는 곤란한 데다 주민들마저 ‘10년 전 유덕열이 아니다’는 핀잔을 쏟아내니 골머리를 앓을 수밖에 없다.”고 되뇌었다.

송한수기자 onekor@seoul.co.kr