용산구가 낙선한 구청장 후보들을 ‘명예 구청장’으로 추대해 구정을 논의하는 방안을 추진하고 있다. 주민을 명예 구청장으로 추대해 구정 참여를 유도하는 경우는 많았지만, ‘정적’이라고도 할 수 있는 낙선 후보자들을 구정에 흡수하겠다는 통큰 시도는 유례가 없는 일이다.

성장현 용산구청장은 11일 “주민 일일 명예 구청장 제도와 함께 구청장에 출마했다가 뜻을 이루지 못했던 분들을 명예 구청장으로 모실 계획”이라며 “그분들이 가진 비전과 지식·경험을 공유하고 구정에 적용해 나갈 것”이라고 밝혔다.

구는 구민 소통 강화를 위해 우선 오는 9월부터 주민을 대상으로 한 명예 구청장 제도를 운영한다. 주민 명예 구청장은 7월 한달 동안 모집 절차를 거쳐 총 4명을 선발할 예정이다. 주민 생활과 밀접한 관계에 있는 재난관리, 문화·관광, 복지, 민원 등 분야가 대상이다. 모집이 마감되면 부구청장을 위원장으로 하는 심의위원회가 대상자를 최종 선정하고 1년 임기, 무보수 명예직으로 구정에 참여하게 된다.

여기에 이어 낙선자를 추대 방식으로 모시는 명예 구청장 제도는 주민 명예 구청장 제도가 자리 잡은 이후, 새해부터 본격 운영할 전망이다. 성 구청장은 “선거에서 직접 맞붙었던 분들뿐 아니라 예비후보로 등록했다가 꿈을 이루지 못한 분들까지 모두 포함한다.”고 덧붙였다.

이들 명예 구청장은 돌아가며 2주에 한번꼴로 종일 성 구청장과 같이 구정 업무를 수행하게 된다. 확대간부회의, 분야별 정책회의 및 각종 행사에 참석하고, 함께 관내를 다니며 주민 불편사항도 접수받는다. 또 별도로 분야별 담당 부서와 연계해 구정 현황을 파악할 수 있도록 교육을 받게 된다. 그 과정에서 떠오르는 정책 아이디어나 구정 문제점은 직접 성 구청장에게 전달한다. 성 구청장은 취임 직후부터 소통 행정을 강조하며 ‘구청장과 대화의 날’, ‘동 현안 소통’ 등을 벌여왔다. 이번 명예 구청장 제도는 이를 더 발전시킨 형태다. 성 구청장은 “임기 2년을 지나오며 또 다른 입장에서 구정을 돌아보고 더 넓은 비전을 고민해 보자는 취지”라며 “비판과 견제도 만만치 않겠지만 그분들의 지식을 빌리면 구민들이 더 행복해질 수 있을 것”이라고 말했다.

명예 구청장 접수는 구청 홈페이지(www.yongsan.go.kr), 구 소식지 등을 통한 공개모집과 동 주민센터, 구청 각 부서, 유관기관, 구민 추천을 병행한다.

강병철기자 bckang@seoul.co.kr