무사증으로 제주에 온후 불법체류하던 중국인 등이 무더기 자진 출국했다.

21일 제주출입국사무소에 따르면 ‘3년 미만 불법체류자 입국금지 면제제도’를 시행한 지난 2일부터 19일까지 제주에서 무려 891명의 불법체류자가 자진 출국했다.

이는 지난해 같은 기간 87명과 비교해 10배 이상 늘어난 것으로 중국인이 다수를 차지했다. 제주지역 불법 체류자는 2011년 282명에서 2012년 371명, 2013년 731명, 2014년 1450명, 2015년 4353명, 지난해 5762명 등 5년간 1만 2949명에 이른다. 지난달까지 불법체류자 2669명을 붙잡았지만 나머지는 행방이 묘연한 실정이다.

제주출입국사무소는 현재 불법체류 기간이 1년 미만인 외국인에게만 입국규제 면제 혜택을 제공하지만 3년 이내 외국인에도 동일한 기준을 적용, 자진출국을 유도했다.

외국인 범죄와 불법체류자 증가 등에 따른 출입국 심사가 강화되면서 입국거부자도 늘었다. 지난해 제주국제공항에서 입국을 거부당한 외국인은 1만 2446명으로 2014년 2166명과 비교해 2년 새 6배가량 증가했다.

제주출입관리시무소는 불법체류자 자진 출국 계도기간이 끝난 이날부터 5월 31일까지는 인력을 대거 투입해 집중 단속한다. 제주에서는 외국인 관광객 유치 등을 위해 2002년부터 비자 없이 입국하는 외국인이 30일간 체류할 수 있는 무사증 제도가 시행 중이다. 제주 무사증 입국자는 2011년 15만 3862명에서 2014년에는 64만 2975명으로 급증했고 지난해에는 91만 8683명에 달했다.

제주 황경근 기자 kkhwang@seoul.co.kr