경의선 복선전철과 제2자유로 등 기반시설이 확충되고, 이화여대 캠퍼스 건립 등이 추진되고 있어 2010년쯤에는 인구가 현재(29만명)의 배를 넘어선 70만명에 이를 전망이다. 임진왜란 이후 광해군이 추진하던 파주 천도 이후 최대의 기회라는 주장도 나온다.
22일 파주시에 따르면 자유로 인근 월롱면에 51만평 규모의 LG필립스 LCD공장이 지난 1월부터 가동되면서 파주시가 환골탈태되는 원동력이 됐다. 이 공장에 이어 시는 LG전자,LG화학,LG이노텍,LG마이크론 등 LG그룹 4개 계열사 유치에 성공해 문산읍 내포리 29만평에 공장 조성공사가 진행중이며, 내년에 59만평 규모의 부지 조성공사가 끝나는 문산첨단산업단지에도 LCD 관련 90여개 업체가 유치될 예정이다. 또 교하읍 문발리 47만평에 조성된 출판문화단지에는 140여개 업체가 입주, 출판문화산업 메카 역할을 하고 있고, 이어 내년에는 인근에 2단계로 20만평이 추가로 조성돼 영화산업 관련업체들이 대거 입주할 계획이다.
대형 문화시설도 잇따라 탄현면 법흥리에 15만평 규모의 예술인마을이 조성돼 각종 문화공연이 펼쳐지고 있으며, 인근 8만 4000평에는 국내 최대 규모의 영어마을이 지난 4월 문을 열었다. 최근에는 이화여대가 30만평의 주한미군 공여지에 ‘복합교육·연구단지’를 건립키로 하는 등 대학들이 문을 두드리고 있어 교육도시로의 발전 가능성도 제기되고 있다.
택지개발사업도 가속도를 내 교하지구와 금촌지구, 운정신도시 등에 2009년까지 16만명이 입주할 예정이다.
파주 한만교기자 mghann@seoul.co.kr
