조선시대 대표 백자인 양구 방산자기의 맥이 다시 이어진다. 강원 양구군은 27일 방산자기를 전통 방식대로 처음 재현해 40년 만에 요출식(도자기를 가마에서 꺼내는 의식)을 갖는다고 25일 밝혔다.

재현된 방산자기는 양구 방산면에서 생산된 백토와 분청토를 이용해 도예명장 임항택, 서광수 작가가 지난 21일부터 전통가마에 소성시킨 분청사기와 백자 250여점이다. 방산자기는 가스를 때지 않고 전통방식대로 장작불을 이용해 20여시간의 소성(불 때는 일)과 3일간의 냉각기를 거쳐 27일 가마에서 꺼내게 된다. 처음 꺼내는 방산자기는 양구방산자기박물관에 모두 보관될 예정이다.

양구군은 지난해 사업비 1억 1000만원을 들여 예부터 방산자기가 생산되던 방산면 칠전리 일대에 전통가마 1식을 복원했다. 이 가마에서 생산되는 백자는 부귀영화를 상징하는 모란문과 국화문 등의 방산자기의 옛 문양까지 이번에 재현했다.

방산 백토는 매장량이 풍부한 데다 가루가 곱고 반죽하기가 쉬워 조선시대 왕실 관요인 경기 광주 분원에 공급됐으며, 방산지역에서는 수입천 물줄기와 풍부한 땔감을 이용해 고려 말부터 1970년대 초까지 600여년 간 백자를 생산해 왔다. 특히 1932년 금강산에서 조선 태조 이성계의 발원문(기원을 비는 글)이 쓰인 상태로 발견된 백자에는 생산지역과 제작자로 추정되는 ‘방산사기장 심룡(方山沙器匠 沈龍)’이라는 구절이 적혀 있어 이 백자가 방산에서 생산됐을 가능성을 시사하고 있다.

양구의 방산자기 역사는 세종실록지리지에 전국 139곳의 자기소(磁器所) 가운데 강원에는 유일하게 양구에 두 곳이 있다고 기록돼 있다. 또 중종 때 간행된 신증동국여지승람에도 전국 32곳의 자기소 가운데 강원에는 양구현에 있다고 기록돼 양구 방산자기를 구워 내는 가마가 조선시대 내내 대표적인 자기소로 명맥을 유지해 온 것으로 알려지고 있다.

정두섭 방산자기박물관장은 “1970년대 중반쯤 맥이 끊어졌던 방산자기를 전통 방식대로 처음 재현한다는 데 이번 요출식의 의미가 있다.”면서 “앞으로 방산자기를 이용해 다양한 문화상품을 개발할 계획이다.”라고 말했다.

양구 조한종기자 bell21@seoul.co.kr