“넌 아직도 영어학원 가니? 난 집에서 원어민 영어선생님 만나.”

노원구에서 자치구 처음으로 도입한 영어 화상교육 프로그램이 서울을 넘어 전국 자치단체에서 벤치마킹 대상으로 떠올랐다.

3일 노원구에 따르면 전남 보성, 경북 경주시와 잇따라 양해각서(MOU)를 체결하고 시스템 지원을 하기로 했다.

이에 따라 구는 양해각서를 체결한 자치단체에 홈페이지 구축, 콘텐츠 제공 등 화상교육 시스템을 구축하고 운영해 주는 역할을 하게 된다.

또 노원구는 7억 5000만원의 예산을 투입, 월 1만명 이상의 학생이 접속할 수 있도록 시스템을 확대해 다음달부터 운영하기로 했다. 학생들이 선호하는 시간대인 오후 7시~11시 강좌를 늘리거나, 이용 대상도 초·중학생에서 고등학생과 일반 주민 등으로 확대해 달라는 요구가 많았기 때문이다.

2007년 9월 국제화 교육특구로 지정된 노원구는 7억 7000여만원을 들여 2008년 12월 원어민 영어 화상교육을 시작했다. 초등 3학년~중 3학년 학생을 대상으로 진행되는 원어민 영어 화상 교육 프로그램에 월 4200여명의 인원이 이용하는 등 인기가 높다.

비결은 1인당 수강료는 월 5000원, 교재비는 월 9500원으로 학원비에 비해 아주 저렴하고 초·중급 과정(월·수·금)과 고급 과정(화·목)으로 나뉘어 수준별로 운영되기 때문이다.

한준규기자 hihi@seoul.co.kr