인도양의 아름다운 섬나라 몰디브. 한국인에게 휴양지로 손꼽히는 몰디브는 지구온난화로 해마다 해수면이 상승하면서 지도상에서 사라질 위기에 처한 나라다. 13일 몰디브의 방재 관련 공무원 13명이 국가 생존을 위해 한국 국립방재교육연구원을 찾았다.

　이들이 연구원을 찾은 것은 한국의 앞선 방재 시스템을 배워 자국에 접목하기 위해서다. 이날부터 27일까지 진행되는 ‘빗물 재사용 시설 및 해안침식 관리 시스템 과정’ 연수에 참가, 해안 관리 체제와 빗물을 재사용하는 방법 등을 배우게 된다. 또 새만금 방조제와 빗물 저류시설 등 방재 관련 시설을 직접 둘러보며 방재 시스템의 원리를 익히는 시간도 가진다.

　몰디브 공무원단 대표 아미르 알리(44)는 “몰디브는 2004년 대형 쓰나미가 발생하기 전까지 국가재난관리센터라는 개념조차 없었다.”면서 “전반적인 방재 시스템이 잘 구축된 한국에서 기본 방재 기술을 배우기 위해 연수에 참가했다.”고 말했다.

　그는 또 “현재 몰디브는 지방정부법에 따라 모든 재난 관리 권한은 각 지방에 있어 중앙정부로부터 실질적인 도움을 받지 못하고 있다.”며 “이번 연수에 참가한 공무원 모두 각 지역 섬의 대표로 구성된 만큼 한국에서 배운 이론과 기술을 몰디브 각 지역 정책에 반영할 예정”이라고 덧붙였다.

　몰디브는 평균 해발고도가 12m에 안팎에 불과한 나라로 지구온난화가 지속될 경우 2100년이면 나라 전체가 완전히 물에 잠길 것이라는 연구 결과가 발표된 바 있다. 1190여개의 작은 산호섬과 26개 산호초로 이뤄며 있으며 이 가운데 200개 섬에서만 39만 6000여명이 산다.

김양진기자 ky0295@seoul.co.kr