ㅇ 매년 7월 14일은 프랑스 국경일 ‘바스티유 데이’로, 자유·평등·박애의 정신을 기리기 위해 지정된 날입니다.
□ 특히, 이번 행사에는 프랑스 생시르(Saint-Cyr) 육군사관학교 ‘로베르 구필(Robert Goupil) 대위’ 기수 생도 170여명과 우리 육군사관학교 및 육군3사관학교 생도 100여명이 참석하여 자리를 빛냈습니다.
ㅇ 프랑스 생시르 육군사관학교는 1802년 나폴레옹이 설립한 학교로서, 각 기수별로 프랑스 영웅들의 이름을 따서 명명해왔는데, 이번에 방한한 생도들은 6.25전쟁에 참전하여 단장의 능선 전투에서 전사한 로베르 구필 대위의 이름으로 명명된 기수입니다.
ㅇ 7월 3일에 방한한 구필 대위 기수 생도들은 11사단, 21사단을 방문하고 우리 육군사관학교 및 육군3사관학교 생도들과 학술·스포츠·문화 교류 행사 등 다양한 일정을 소화했습니다.
□ 신 장관은 축사에서 “프랑스는 6･25 전쟁으로 우리가 위기에 처했을 때, 유엔군의 일원으로 함께 피 흘리며 싸운 전우”라며, “대한민국 국민과 군을 대신해, 프랑스와 프랑스군에 깊이 감사드린다.”라고 사의를 표했습니다.
ㅇ 또한 “프랑스 생시르 육군사관학교 생도들은 프랑스와 한국의 밝은 미래를 이끌어나갈 주역이 될 것이며, 프랑스를 넘어 전 세계의 평화와 안정을 수호하는 제2의 구필 대위가 되길 기대합니다.”라며 구필 대위 기수 사관생도들을 격려했습니다.
□ 신 장관은 “우리는 역사를 통해 오직 강한 힘만이 자유와 평화를 지킬 수 있다는 사실을 잘 알고 있다.”면서, “대한민국은 힘에 의한 현상변경을 시도하는 세력으로부터 자유세계를 수호하는 방파제 역할을 수행하고 있으며, 프랑스를 비롯해 가치공유국과의 연대를 더욱 강화해 자유세계의 평화와 안정을 지켜나갈 것이다.”라고 강조했습니다.
□ 한편, 생시르 육군사관학교를 졸업한 육군사관학교 교수부 소속 박상욱 대위는 “6·25전쟁 당시 이 땅의 자유를 위해 산화한 ‘고(故) 구필’ 대위의 이름을 딴 209기 생시르 생도들 방문이 매우 반갑고 감격스럽다”라며, “양국 생도들이 참여하는 이러한 행사와 교류를 통해, 자유의 가치를 공유하는 양국의 우정이 더욱 깊어지기를 희망한다”고 소감을 밝혔습니다. <끝>
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