국립소방연구원 수은 금속 누·유출 사고

선진화된 대응 기술 방안 마련

-초중등교육기관 특수화학재난 대응 및 사후 관리 강화

국립소방연구원(원장 김연상)은 국내에서 가장 많이 발생하는 화학사고 중 하나인 수은(Hg)사고와 관련해 효과적인 대응 기술을 마련하고,그 결과를 전국 소방서 위험물질(Hazmat)대응부서에 공유한다고 밝혔다.

*은백색을 띠는 액체 중금속으로 표면장력이 매우 커 바닥으로 쏟아지면 작은 금속 방울들로 쉽게 나뉘는 특징을 가지며 서서히 대기로 수은 증기로 증발

소방청 화학사고 통계자료에 따르면 최근3년간(2020~2022)국내에서 발생한 화학 사고 중 가장 많이 발생한 사고 물질이 수은(Hg)이다.

세부적으로 지난8년간(2016~2023)국내 수은(Hg)사고 통계를 살펴보면,관련 구급출동 건수를 포함해 사고 건수는 총253건으로,점차 증가하고 있는 것으로 나타났다. 2016~2018년은10건 내외였지만2019년40건으로 급격히 증가했고,이후2022년56건으로 늘었다.

사고 장소별로는 교육기관이172건으로68%를 차지했다.이어 가정64건(25.3%),병·의원10건(4%),사업장4건(1.6%)등에서 누·유출 사고가 발생한 것으로 분석됐다.

분석 결과,국내 수은(Hg)사고10건 중6~7건은 교육기관에서 발생한 셈인데,초·중등교육기관 학령기 학생들은 교내에서 많은 시간을 보내기 때문에 이들이 안전한 환경에서 학습할 수 있도록 다양한 방안을 마련하는 것이 매우 중요하다.

특히,학교 과학실에서 사용되는 수은(Hg)은 신경계에 치명적인 영향을 미치는 유해 중금속이므로 학생과 교직원들의 건강과 안전에 심각한 위험을 초래할 수 있다.

이에 국립소방연구원에서는 수은(Hg)사고 대응 기술 방안 마련을 위해 실제 다양한 누·유출 사고를 가장하여 은폐 수은 잔류 여부,차별화된 포집 처리 방법과 절차 등 효과적인 대응 시나리오를 도출하였다.

아울러,이렇게 도출된 대응 기술 결과는 영상으로 제작해 전국 위험물질(Hazmat)대응 부서 실무자와 교육생들에게 공유하고,교육자료로 활용할 예정이다.

한동훈 소방정책연구실장은“교육기관에서의 수은(Hg)누·유출 사고는 학생과 교직원 등의 보건 안전에 치명적일 수 있으므로,위험물질(Hazmat)소방대원의 체계적이고 정확한 대응 기술이 필요하다”며“수은의 안전한 사용과 관리 방안 마련을 위해서는 사고 예방·대응·사후 관리 등 전 단계에서 체계적인 관리가 이루어질 수 있도록 연구 결과를 적극적으로 공유하고 활용하겠다”고 말했다.