●월말 개점 롯데마트 1.4㎞ 떨어진 이마트에 도전

“신세계 이마트의 브랜드 파워냐, 롯데마트의 공격적 경영이냐?”

이마트가 자리잡고 있는 경기도 용인시 수지지역에 롯데마트가 도전장을 내고 한판 승부를 겨룬다. 롯데마트는 이달말 경기도 용인시 구성면 보정리 266에 39호점을 오픈할 예정이다. 이 지역은 1년여 전 문을 열고 기반을 구축한 이마트(용인시 신봉동 17)와 불과 1.4㎞정도밖에 떨어지지 않아 국내 양대 유통업체간에 불꽃 튀기는 격전이 펼쳐질 전망이다.

●“가격 경쟁력 앞세워 후발주자 인지도 높일 터”

김영일 롯데마트 기획부문장(상무)은 “수지점을 오픈하면 날마다 시장조사를 해 가장 낮은 가격으로 판매하는 등 후발 주자답게 공격적인 경영을 펼쳐 나갈 방침”이라며 “이 지역은 30∼40대 고소득 계층이 주류를 이루고 있는 점을 감안해 유아·아동을 위한 ‘키드존’ 설치 등의 전문매장 설치에도 총력을 기울이겠다.”고 설명했다.

이곳이 할인점의 최대 격전지로 떠오르고 있는 이유는 새로운 주거도시로 부상하는 용인시의 핵심 상권인 데다, 비교적 경제적 여유를 가진 계층이 주류를 이루고 있기 때문이다. 분당에서 연결되는 43번 지방도와 서울∼수원간 중요 국도가 인접해 있어 차량을 이용한 접근성이 뛰어난 점,15만명 정도인 주거인구가 내년 말에는 인근 죽전 및 동백지구 등에 7만명 이상이 새로 입주해 22만명 이상으로 크게 늘어날 것이라는 점, 주민들의 연령 구성비가 할인점의 주 소비자층인 30대 인구가 전국(18%)보다 훨씬 높은 23%나 된다는 점 등이 할인점을 끌어들이는 요인으로 풀이된다.



●백화점급 임대·전문매장으로 수성

이 때문에 선두주자인 이마트는 이곳만은 반드시 지켜야 한다는 수성(守城)의지를 강력하게 내비치고 있다. 올해 10∼12개를 추가로 오픈해 2위와의 격차를 더욱 벌리려는 야심찬 계획을 구상중이어서 이 곳에서 밀리면 어려운 상황을 맞을 수도 있다는 판단이다.

이마트 수지점은 매장면적 3650평 규모로 개점 1년만에 점별 매출액 톱 텐에 들었을 정도로 가파른 성장세를 보이고 있다. 특히 매장 1∼3층 전층에 계산대를 설치, 소비자들의 편의도 배려해 매출 상승세가 돋보이고 있다. 따라서 판촉에 보다 강한 의지만 있으면 좋은 성과가 기대된다. 백화점급 테넌트(임대)매장을 유치하는 한편, 전문매장을 대폭 강화함으로써 롯데마트의 추격을 따돌린다는 전략이다.

상권내 소비수준이 높은 젊은 여성들을 겨냥해 샐러드 전문점인 ‘슐라스키델리’, 손톱관리를 해주는 ‘네일 바’, 미용실 체인인 ‘박승철 헤어스튜디오’, 패밀리 레스토랑인 ‘스카이락’과 자동차정비센터 ‘스피드메이트’ 등 백화점급 매장을 보강함으로써 이들의 욕구를 대폭 반영한 것도 강점이다.

전문매장을 강화한 것도 이마트 경쟁력의 주요 동인이다. 고소득층일수록 건강과 여가에 대한 관심이 높아 유기농 전문매장인 ‘올가홀푸드’, 건강보조식품 등을 전문 판매하는 ‘웰빙 멀티숍’,‘와인전문숍’, 요가 등 ‘스포츠 전문매장’을 보강했다.

박수동 이마트 수지점장은 “대표적인 수도권 베드타운 역할을 하는 수지 지역은 소득수준이 높은 인구만 22만명에 이르는 알짜 상권인 만큼 롯데마트의 오픈에 연연하지 않고 끊임없이 소비자들의 소리에 귀를 기울여 최상의 서비스와 프리미엄급 상품을 대폭 확충하는 전략으로 운영할 것”이라고 밝혔다.

●업그레이드된 부대시설·특화매장 내세워 추격

롯데마트의 추격 의지도 만만찮다. 최저가격을 통한 기본 경쟁력 확보는 물론 문화센터 운영, 홈인테리어 매장 등의 특화매장과 유아·아동존인 ‘키드존’ 등의 설치 등을 통해 후발주자의 약점을 일거에 만회한다는 복안이다. 이같은 계획에 따라 영업면적 3500여평인 이곳에 1층 신선·가공식품과 생활용품, 약국관 등 다양한 테넌트매장,2층은 의류·잡화·문화센터·패밀리 레스토랑 등이 들어선다.

롯데마트의 강점은 가격 경쟁력 확보와 문화센터, 어린이 놀이방과 유아휴게실 등 부대시설, 안경점·동물병원 등 소비자 편의시설 운영 등이다. 최저 가로 제품을 공급하는 한편 158평 규모의 문화센터, 어린이 유료방인 플레이타임, 약국, 사진관, 안경점, 동물병원, 세탁소 등 다양한 테넌트매장을 운영해 서비스의 질을 한단계 업그레이드한다는 구상이다.

수예 및 홈인테리어 전문매장인 ‘라메종’과 유기농 농산물매장인 ‘자연애찬’, 패밀리 레스토랑인 ‘TGI프라이데이’ 등을 운영하면서 매장을 특화할 방침이다.‘라메종’은 150평 규모로 집안을 꾸밀 수 있는 액자·시계 등 각종 장식소품을 비롯해 방석·쿠션·홈패션·가구 및 커텐 등 다양한 수예 및 인테리어 토털상품을 한자리에서 판매한다.

●레스토랑 유치·소규모 공원 조성

30평 규모로 오픈하는 ‘자연애찬’은 매장 전체를 냉장실로 운영해 매장 온도를 일반 할인점 실내 온도(22도)보다 10도나 낮춘 12도로 맞춰 농산물이 가장 신선한 상태로 유지될 수 있도록 했다.

특수조명을 설치, 야채 및 과일의 신선도가 떨어지지 않도록 했고, 백돌 재질로 인테리어를 꾸며 소비자들에게 신뢰감과 고급스러운 느낌을 동시에 줄 수 있도록 꾸밀 계획이다.

남창희 롯데마트 마케팅실장은 “패밀리 레스토랑 입점을 비롯해 소규모 공원, 농구시설 등을 설치해 쾌적한 쇼핑환경을 구축하고 연예인 초청행사 등 다양한 이벤트를 지속적으로 기획해 20대∼30대 젊은층을 공략하겠다.”며 “특히 맞벌이 부부 대상으로 간편조리식품의 구색을 보강하는 등 강력한 경쟁체제를 구축해 나가겠다.”고 강조했다.

김규환기자 khkim@seoul.co.kr