내년까지 일주일 남은 25일 현재 이 목표치를 채우려면 6만 7000여명이 더 와야 한다.

제주도는 25일 “지난 22일까지 올해 제주도에 온 관광객은 외국인 37만 1411명을 포함해 491만 5627명으로 집계됐다.”고 밝혔다.

기대를 모은 토요일이자 크리스마스 전날인 24일 1만 662명,25일 7600여명이 입국한 것으로 집계됐다.

예년 연말이면 제주공항 등을 통해 하루에 1만∼1만 2000여명이 들어왔으나 요사이 폭설과 기습 한파로 여객기가 결항하면서 차질이 빚어지고 있다.

2003년 제주도 관광객은 491만 3000여명(외국인 22만명),2004년 493만 2000여명(외국인 32만여명)이었다.

도는 공무원과 관광협회, 여행사 직원 등 17명으로 된 마케팅팀을 꾸려 여행사와 기업체 등을 방문, 겨울방학과 연말연시에 제주도를 찾아 줄 것을 요청했다. 이어 26일부터 29일까지 서울, 인천, 경기 등 수도권과 영남권, 대구·울산권으로 달려가 읍소작전을 편다.

도는 이 팀과는 달리 항공사와 여객선사도 찾아가 연말에 특별수송대책을 마련해 관광객들이 제주를 찾는 데 불편이 없도록 해 줄 것을 당부했다.

올 크리스마스 때까지 관광객 500만명 돌파를 예상했던 제주도는 때아닌 폭설과 조종사 파업에 따른 돌발변수로 목표달성에 어려움을 겪고 있다.

도 관계자는 “예년 같으면 12월 한 달동안 제주도에 온 골프 인구만 해도 5만명가량이었으나 올해는 유난히 춥고 눈이 많아 이 숫자도 크게 줄었다.”고 말했다.

제주 남기창기자 kcnam@seoul.co.kr