만성 정체구간인 영동고속도로 신갈분기점에서 호법분기점까지 33.6㎞ 전 구간이 기존 4~6차로에서 8~10차로로 확장된다.

6181억원이 투입된 확장공사로 앞으로 마성·용인·양지·덕평 나들목을 지나는 차량들의 흐름이 한결 빨라질 것으로 보인다.

국토해양부는 14일 오후 3시 영동고속도로 신갈~호법 구간을 이 같이 확장 개통한다고 13일 밝혔다. 이번에 개통되는 신갈~호법 구간은 2007년 10월 착공해 내년 12월 개통 예정이었으나 상습적인 교통 혼잡을 해소하기 위해 공사 기간을 1년 앞당겨 조기 개통된다. 국토부는 지난해 2월 설 연휴 때부터 지금까지 일곱 차례에 걸쳐 차로를 개방해 왔다. 국토부는 이번 개통으로 영동고속도로 상습 정체현상이 어느 정도 풀릴 것으로 기대하고 있다.

정부는 확장공사가 수도권 물류비용 절감에도 영향을 줘 연간 622억원의 사회적 편익을 만들어 내고, 이산화탄소를 1만 1000t 이상 저감시킬 것으로 보고 있다.

오상도기자 sdoh@seoul.co.kr