부지 확정전 민간업자와 MOU

대구시가 새 동물원 조성을 위해 민간사업자와 투자 양해각서(MOU)를 교환한 사실을 숨겨 온 것으로 드러나자 동물원 유치 경쟁을 벌이고 있는 수성구 주민들이 발끈하고 나섰다.

대구시가 지난해 11월 4개 회사로 이뤄진 민간 공동투자자와 신규 동물원 건립을 위한 ‘대구 사파리파크(가칭) 조성사업 양해각서’를 교환한 것으로 5일 전해졌다.

양해각서에는 현재 중구 달성공원 안 동물원을 다른 곳으로 옮겨 사파리를 짓는 것을 주 내용으로 하고 있다. 이를 위해 민간사업자들은 500억원 규모의 사업비를 조달하고, 대구시는 대신 이들 업체에 부지를 제공하는 등의 행정·재정적 지원을 하기로 했다.

시는 “이전 대상지가 확정되지 않은 상황에서 MOU를 교환한 사실을 알리면 유치 경쟁이 과열되는 등 부작용이 우려돼 그동안 밝히지 않았다. 차분하게 사업을 풀어나가려 했던 것일 뿐 특정 의도로 숨긴 것은 아니다”라고 해명했다.

이에 대해 수성구 주민들은 “이 같은 사실을 숨긴 것은 전형적인 밀실 행정”이라면서 “특정 지역을 염두에 두고 있거나 민간사업자에게 특혜를 주려는 의도를 갖고 비밀리에 사업을 추진하는 것 아닌지 의문이 든다”고 말했다

수성구도 대구시가 며칠 전까지만 해도 아무것도 결정된 것이 없다고 통보했다면서 불만을 쏟아냈다. 이진훈 수성구청장은 “지난달 31일 열린 삼덕동 주민 간담회 때 대구시 실무책임자는 ‘민자유치는 전혀 논의되지 않고 있다’며 주민을 속였다. 이러한 상황에서 대구시가 의뢰한 동물원 이전 관련 용역조사 결과를 신뢰할 수 없다”고 밝혔다.

현재 달성공원 동물원이 이전할 새 동물원을 놓고 수성구(삼덕동)와 대구 달성군(하빈면)이 치열한 유치 경쟁을 벌이고 있다. 지난 1월 23일 수성구의회가 동물원의 수성구 이전을 촉구하는 내용의 결의문을 채택하고 특별위원회를 구성하자 2월 22일에는 달성군의회가 동물원의 달성군 유치 건의안을 채택해 대구시에 전달하기도 했다.

대구 한찬규 기자 cghan@seoul.co.kr