포항 오가는 선박 검사로 휴항

겨울철 잦은 결항으로 울릉 주민들이 불편을 겪는 포항~울릉 여객노선 정상화가 경북도와 울릉군의 어설픈 행정과 해당 선사의 무성의 등으로 시작부터 삐걱거리고 있다.

17일 경북도에 따르면 올해 동절기(1~2월)부터 포항~울릉 여객노선에 투입하던 500t급 선박 대신 2000t급 이상 또는 이에 근접한 기준의 여객선을 투입할 경우 운영 손실분을 지원하기로 했다. 이를 위해 도는 내년 예산 가운데 도비 3억원을 확보했다.

이 노선에는 평소 ㈜대저해운 소속 2300t급 썬플라워호(정원 920명)가 단독 운항 중이며 동절기 이 선박의 정기검사 기간(45일)엔 500t급 소형 여객선이 대체 투입된다. 이 소형 여객선은 강풍에 취약, 결항이 잦아 울릉 주민의 발이 묶이고 생필품값이 폭등하는 등 큰 불편을 겪어 왔다.

하지만 썬플라워호가 내년 1월 5일부터 37일간 정기검사로 휴항할 예정이지만 울릉군과 대저해운은 이를 대체할 2000t급 이상 선박을 구하지 못하고 있다. 또 경북도 등이 대체 선박 확보 방안은 마련하지 않은 채 선사 측 보조금 지원을 위한 관련 조례부터 서둘러 제정했다는 비난이 쏟아지고 있다.

울릉 주민들은 “경북도와 울릉군, 대저해운의 철저하지 못한 대책과 무성의로 동절기 생활불편이 되풀이될 것 같다”고 비난했다.

울릉 김상화 기자 shkim@seoul.co.kr