경기 이천시는 아프리카돼지열병 차단을 위해 ‘이천쌀문화축제’를 취소하기로 했다고 27일 밝혔다.

시 관계자는 “이천쌀문화축제는 시의 대표축제이고 다음 달 16∼20일 열릴 예정이라 고심을 했는데 돼지열병 확산이 심상치 않은 만큼 결국 취소를 결정했다”고 말했다.

이천쌀문화축제는 이천시의 대표적인 축제 중 하나로 당초 ‘맛도 한가득~, 즐거움도 한가득~’이라는 주제로 이천 설봉공원에서 5일간 개최할 예정이었다. 지난해 41만명의 관람객이 찾았으며 문화체육관광부의 ‘문화관광 최우수축제’에 7년 연속 선정 되었다.

앞서 시는 햇사레 장호원복숭아축제(20∼22일),설봉문화제(21일),취업박람회(25일) 등 주요 가을 축제를 줄줄이 취소했다.

이천시는 경기도 내 최대 양돈농가 밀집 지역으로 183개 농가에서 44만9000여 마리의 돼지를 키우고 있다.

신동원 기자 asadal@seoul.co.kr