서울 성북구 보건소는 말라리아 예방과 조기 진단을 위해 의심 증상이 있는 구민과 제대군인을 대상으로 무료 검사를 진행한다고 13일 밝혔다.

말라리아 검사는 신분증을 지참한 구민 및 제대군인이라면 누구나 평일 오전 9시부터 오후 5시 사이에 보건소를 찾아 무료로 받을 수 있다. 검사는 손끝에서 혈액을 소량 채취해 약 30~40분 이내로 결과를 확인할 수 있다.

말라리아는 제3급감염병으로, 말라리아 원충에 감염된 모기를 통해 전파된다. 국내에서는 주로 삼일열 말라리아가 발생하며, 모기에 물린 뒤 7일에서 최대 2년까지 잠복기를 거친 뒤 발병할 수 있어 주의가 요구된다.

주요 증상은 48시간 간격으로 반복되는 오한, 발열, 발한이며, 이 외에도 구토, 설사, 두통 등 감기와 유사한 증상이 동반될 수 있다. 다만 말라리아는 질병에 대한 인지도가 낮고 초기 증상이 비특이적이어서 조기 진단이 쉽지 않다.

이에 구 보건소는 지난해부터 구청 누리집과 블로그, SNS 등 다양한 채널을 통해 말라리아 예방법을 적극적으로 홍보하고 있다. 또한 지역 행사 현장에서 기피제와 홍보 리플릿을 배포하는 등 주민 대상 예방 캠페인도 강화하고 있다.

지난 5일에는 이승로 성북구청장이 직접 새마을방역봉사단 발대식을 주재하고 성북천 일대에서 방역 활동에 참여하는 등 여름철 구민 건강 보호를 위해 다양한 노력을 기울이고 있다.

이 구청장은 “말라리아가 의심되는 증상이 있을 경우 반드시 보건소나 가까운 의료기관을 찾아 진단을 받기 바란다”고 당부했다.

임태환 기자