청정해역으로 알려진 경남 사천 앞바다에 돌문어 낚시를 하려는 낚시꾼이 몰리고 있다.

9일 사천시는 문어 금어기가 해지된 이날 낚시·어선 650여척이 출어했다고 밝혔다. 전국에서 온 낚시꾼 2800여명이 1년을 기다려온 삼천포 돌문어 잡기에 나선 것이다.

물살이 세기로 유명한 삼천포대교 인근 바다는 밀물과 썰물이 교차해 유속이 느려질 즈음 본격적인 돌문어 낚시가 이뤄진다. 삼천포 돌문어는 6월~9월이 제철이다. 색이 붉고 맛이 담백한 게 특징이다.

시는 전국에서 오는 낚시꾼들이 지역경제 활성화에 도움을 주리라 기대한다.

지난해 돌문어 낚시 철에도 낚시 관련 상가와 식당, 주유소 등이 특수를 누렸었다. 특히 평일에는 700~1000여명, 주말에는 1500~2000여명이 사천을 찾으면서 숙박업도 호황을 누렸다. 사천바다케이블카와 아라마루 아쿠아리움, 용궁수산시장 등 사천 대표 볼거리·먹거리 명소에도 낚시꾼 발길이 이어졌다.

박동식 사천시장은 “삼천포 돌문어는 지역 어업인들의 큰 소득원일 뿐만 아니라 지역 경제의 주요 부가가치”라며 “안전한 조업 환경 조성, 건전한 어업 질서 확립을 위해 어업인과의 현장 소통을 지속해 추진하겠다”고 말했다.

사천 이창언 기자