경기도 포천의 초등학교 5학년인 김현우 어린이는 올 여름방학에도 영어 캠프에 가기로 했다.지난해 여름 그리고 겨울방학에 이어 세번째다.

어머니를 졸라 벌써 영어 캠프에 등록을 마쳤다.원래 성격이 활달한 현우는 새로운 또래들을 만나 함께 뒹굴며 뛰어 노는 게 그저 재미있다고 했다.

현우네는 현우만 영어 캠프 예찬론자인게 아니다.올해 중학생이 된 형도 초등학교 6학년이던 지난해 여름과 겨울방학에 연거푸 캠프를 다녀왔다.초등학생이면서 중학생 형들과 같은 반에 편성되어 생활하면서 동갑내기들에게서 보고 듣지 못했던 생각이나 행동에 신선한 자극을 받았다고 했다.

어머니 이미혜씨는 아들들이 영어 캠프를 다녀오면 영어 자체를 편안해 하는 것 같다고 말했다.일상 생활 영어라면 금방이라도 구사할 수 있을 것처럼 자신감을 보인다는 것이다.시골이라서 영어 학원조차 보내지 못하는 빈자리를 영어 캠프가 메워 준다고 생각한다고 했다.

현준이와 현우를 영어 캠프에 안내한 것은 어머니였다.지난해 이맘때 쯤 ‘MBC 영어캠프’에 딸 아이를 보냈던 이웃의 소개를 받았다.영어 공부는 제쳐두고,어려서부터 조금은 지나치리만큼 일거수 일투족을 보살펴 주던 아들들이라서 스스로 생각하고 판단해서 행동하는 힘을 조금은 길러 주어야겠다고 생각했다고 한다.

캠프 참가비가 부담스럽기는 하지만 캠프에서 돌아온 아이들이 영어 노래를 틀어 놓고,캠프에서 알게 된 친구나 형들과 연락을 주고 받는 모습을 보면 절반의 성공은 거뒀다는 생각이 든다는 것이다.캠프 생활을 통해 조금씩 응석받이 티를 벗어나는 모습이 여간 대견스럽지 않다고 했다.