경춘선 복선전철 개통을 두달 앞두고 강원 춘천 도심의 대중교통 체계 개선이 시급하다는 지적이 일고 있다.

춘천시민들은 오는 12월 21일로 예정된 경춘선 복선전철 개통이 춘천~서울 간 시간단축 효과로 연계되기 위해서는 도심권에서 전철역까지, 서울에서 유입되는 유동인구는 전철역에서 목적지까지 짧게 이용할 수 있는 버스노선 개선이 절실하다고 14일 밝혔다.

현재 춘천지역 대부분의 시내버스 노선은 유동인구가 가장 많은 중앙로를 경유하면서 시간이 많이 소요되고 있다며 불만의 목소리가 높은 실정이다.

지금의 버스노선으로는 복선전철 개통에 따른 수도권으로의 이동시간 단축이 실질적 효과를 낼 수 없다는 의견이 많다.

특히 전철 수요가 가장 많을 것으로 예상되는 퇴계동 남춘천역사에서부터 신사우동, 후평동, 도심 외곽 등 소외지역으로 이동하는 주민들은 전철 이용 후에도 길게는 1시간 이상 버스를 타야 한다.

이에 따라 신축 남춘천역에서 중앙로를 경유하지 않고 신사우동 방면 호반순환도로나 후평동 일대로 바로 진입하는 노선에 대한 요구가 많다.

일부에서는 인구밀집지역~전철역간 마을버스 운영과 수요자의 요구를 반영하기 위한 의견수렴 절차도 필요하다고 주장하고 있다. 실제 다른 시·도에서는 전철역과 대중교통 간 편의성 및 소요시간이 주거환경의 판단 기준이 되고 주택가격에도 큰 영향을 미치고 있다.

시는 이에 대한 대책으로 전철 개통 후 중앙로를 경유하지 않고 소외지역을 통과하는 신규노선 신설을 검토 중이다.

이광준 춘천시장은 “경춘선 복선전철 개통에 대비해 증차, 증회, 노선변경 및 신설 등 대중교통 이용편의 방안을 강구 중”이라며 “일부에서 필요성을 제기하는 마을버스 도입은 사업성에 대한 확신 부족으로 현재까지 사업자가 없는 상황.”이라고 말했다.

춘천 조한종기자 bell21@seoul.co.kr