추진위 구성… 이달 중 유치 신청

전북에 연고를 둔 프로야구단 유치가 속도를 내고 있다.

전북도와 전주시, 익산시, 군산시, 완주군은 최근 신설 프로야구단 유치를 위한 공동합의서를 채택하고 ‘제10구단’ 유치를 위한 본격 행보에 나섰다.

이들 자치단체는 4개 시·군을 공동연고지로 한 ‘프로야구유치추진위원회’를 구성해 야구전용구장 건립과 기존 구장 개·보수 등 신설구단 지원계획을 마련해 지원하기로 합의했다. 이에 따라 전북도 등은 역할을 분담해 지원계획을 마련하고 이달 중으로 한국야구위원회(KBO)에 유치를 신청할 계획이다. 또 체육계와 지역상공인, KBO 관계자 등 20명가량으로 유치 추진위원회를 구성, 유치 분위기를 조성하고 본격 활동을 전개하기로 했다.

전북은 전통적으로 군산상고와 전주고 등 야구 명문 고교를 중심으로 야구 열기가 높지만 2000년 도내 연고팀인 쌍방울 레이더스의 해체 이후 야구 관람 수요를 맞추지 못하는 실정이다. 도는 최근 전북발전연구원을 통해 ‘프로야구단 창단의 지역 파급효과’를 분석한 결과 463억원의 생산유발과 229억원의 부가가치, 1000여명의 취업유발 등 경제적 파급 효과가 큰 것으로 분석됐다고 밝혔다. KBO는 2014년까지 제9, 10구단을 1부 리그에 합류시킬 계획이며, 이미 수원시가 지난 3월 10구단 유치를 신청했다.

김완주 도지사는 “프로야구는 야구 방망이와 헬멧 등 스포츠용품을 생산하는 전북도 전략산업인 탄소소재산업과 연계할 수 있는 잠재력이 큰 스포츠산업이며 약 70경기에 달하는 홈경기를 통해 지역 소비 창출의 기회를 제공함으로써 지역경제 활성화에도 이바지할 것”이라고 기대했다.

전주 임송학기자 shlim@seoul.co.kr