중구 25일 ‘손기정 둘레길 걷기’

일제강점기인 1936년 8월 9일 독일 베를린 올림픽스타디움에서 열린 마라톤 경기. 세계 각국에서 온 선수 56명 중 가장 먼저, 그것도 세계최고 기록으로 결승선을 끊은 손기정은 12만 관중 앞에서 만세도 환호도 하지 않았다. 그저 42.195㎞ 풀코스 경기 내내 자신을 괴롭힌 운동화를 벗었을 뿐 고개를 숙인 채 탈의실로 퇴장했다. 그는 시상대에 올라서도 줄곧 슬픈 얼굴이었다. 월계관 나뭇가지로 옷에 새겨진 일장기를 가렸다. 일본 국적으로 딴 메달이었기 때문이다.

서울 중구는 25일 낮 12시 30분 마라톤 영웅 손기정(1912~2002) 선생의 이름을 따 중림동에 조성된 ‘손기정 둘레길’에서 걷기축제를 연다고 22일 밝혔다. ‘태극기와 함께 손기정 둘레길 걷기’라는 주제로, 일장기를 달고 시상대에 올라 울분을 삼켜야 했던 선생의 아픔을 기억하고 꺾이지 않은 의지를 되새기기 위해서다. 손기정체육공원 족구장을 출발해 중림파출소, 충정녹지대길을 거쳐 손기정체육공원으로 되돌아오는 1200m 코스다. 약 30분 걸린다. 이어 손기정·중림동에 얽힌 퀴즈 풀기를 비롯해 가훈 써주기, 월계관 쓰고 사진 찍기 등 다채로운 행사도 곁들인다.

최창식 구청장은 “많은 사람들이 둘레길을 걸으며 선생의 도전정신을 기리길 바란다”며 “둘레길을 역사문화 스토리를 전하는 관광명소로 개발하겠다”고 말했다.

홍혜정 기자 jukebox@seoul.co.kr