가정의 달 5월, 꼬마버스 로기가 온다.

최판술 서울시의원(중구1, 새정치민주연합)은 오는 5월 1일부터 꼬마버스 타요 캐릭터 중 ‘로기’마을버스 150대가 운행된다고 밝혔다.

지난해 3월 서울시가 대중교통의 날을 맞아 추진한 타요 버스는 지방에서 타요버스를 타기 위해 상경하는 어린이들이 줄을 이을 정도로 서울시의 명물로 자리 잡았다.

당초4대에 불과했던 타요버스는 현재 115대가 운행 중이며 한글이 부착된 ‘한글 타요 버스’ ‘눈동자가 움직이는 타요 버스’ 등 지속적인 업그레이드를 통해 시민들에게 즐거움을 주고 있다.

최의원이 서울시에서 받은 ‘타요 버스 도입전·후 승객수 및 수입금 현황 자료에 따르면, 노선 조정으로 전후 비교가 불가능한 24대 차량을 제외한 91대의 차량 중 35대의 차량이 전년대비 승객수가 감소한 반면, 56대의 차량에서는 승객수가 늘어났다.

작년 3월 26부터 운행한 2대의 타요버스의 총 승객수는 26만 5천여 명으로 전년 같은 기간의 26만 명 대비 약 5.400명 정도의 승객수가 늘어 2.1%의 승객 증가와 300만 원(1.2%)가량의 수입금 증가를 가져왔다.

최의원이 마을버스 서비스 개선을 위해 서울시와 마을버스 운송사업조합에 캐릭터 도입 방안을 검토해줄 것을 부탁했고, 조합측은 적극 검토 한 뒤,스마트 교통복지재단의 예산 1억 1,500만원의 지원을 이끌어냈다.

조합측은 꼬마버스 타요 애니메이션에 등장하는 캐릭터 중 마을버스의 색깔(초록색)에 맞는 로기로 캐릭터를 결정하고 마을버스 업체 131개 1,484대 중 선별하여 150대 부분래핑에 예산을 사용하며, 150대 중 약 10%인 15대는 LED 방식의 눈동자 이미지를 적용한다고 밝혔다.

최판술의원은 “앞으로 타요 버스를 타기 위해 멀리 이동하지 않아도 좋고, 무엇보다 주변에서 쉽고 편리하게 이용할 수 있게 되어 기쁘다. 어린이날을 앞두고 시민들에게 좋은 선물이 되었으면 싶다”고 말했다.

현재 도봉지구로 지정된 143대의 차량 대부분이 버스 래핑을 마치고 본격적으로 5월 운행을 준비하고 있다

온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr