역 신설 시 운행시간 7분 늘어

정부가 호남선 KTX 노선에 논산역 신설을 추진해 저속철 논란이 재연되고 있다.

29일 전북도에 따르면 국토교통부가 지난 20일 호남고속철도 논산(훈련소)역 신설 타당성 조사 연구용역을 발주했다.

이번 용역은 제2 육군훈련소와 각종 국방시설에 대한 철도 이용객의 접근성을 높여야 한다는 충남 논산시와 정치권의 요구에 따른 것이다.

논산훈련소에는 입소식과 퇴소식에 동행하는 가족까지 감안하면 연간 100만명 이상의 이용객이 몰릴 것으로 분석돼 KTX 수익성에도 긍정적 효과가 높은 것으로 알려졌다.

그러나 논산역은 공주역과 익산역 사이에 신설하는 것이어서 호남선 KTX의 운행속도가 늦어지고 일부 역은 정차 횟수도 줄어들 가능성이 높아 반발이 예상된다.

호남선 KTX는 논산역이 신설될 경우 짧은 구간에서 열차가 제 속도를 내기 어렵고 정차 시간까지 감안하면 운행시간이 7분 정도 늘어날 것으로 예상된다.

더구나 현재 공주역에서 정차한 호남선 KTX가 곧바로 익산역으로 이어지지만 논산역이 신설되면 운행 횟수를 나누어 가지게 돼 지역주민들의 불편이 우려되고 있다.

이 때문에 지역 정치권 등에서는 논산역 신설을 재고해야 한다는 반대 여론이 형성되고 있다. 전북도의회는 논산역이 신설될 경우 지역주민들의 불편이 예상된다며 대책 마련을 요구하고 있다.

전북도는 “정부의 연구용역 동향을 예의 주시하고 있다”면서 “논산역 신설이 지역에 어떤 영향을 미칠지 분석하고 대응 방안을 마련할 방침”이라고 밝혔다.

전주 임송학 기자 shlim@seoul.co.kr