경북 포항시가 전국에서 처음으로 어린이 전용 미술관 건립을 추진한다.

시는 올해 하반기 문화체육관광부의 ‘공립 미술관 건립 지원사업 공모’에 어린이미술관 건립을 신청할 방침이라고 22일 밝혔다. 시는 이번 공모에 뽑히면 2019년 설계에 들어가 2021년 개관할 방침이다.

이를 위해 시는 지난 1월 포항 어린이미술관 건립 타당성 조사 용역을 실시하고 지난 5월 구체적 실행 방향과 이행 방안 마련을 위한 중간용역 보고회도 개최했다. 또 어린이미술관을 아트와 스토리를 통해 꿈을 키우는 미술관, 예술을 표현하는 활동을 통해 문화를 이해하는 능력을 키우는 미술관으로 운영한다는 방침을 세웠다.

시의 어린이 전용 미술관 건립 시도는 전국 처음으로 알려졌다.

포항시는 전국적으로 공립 미술관에 딸린 어린이미술관은 있지만 독립공간에 마련된 어린이미술관은 없다고 밝혔다.

시는 공모에 뽑히면 접근성, 편의성, 형평성을 고려해 최적 입지를 가려 뽑고 다양한 문화예술콘텐츠를 마련할 예정이다.

어린이미술관 건립 예산은 80억원 안팎이 들 것으로 알려졌다.

이강덕 포항시장은 “어린이들을 위한 문화예술 인프라 수요가 지속적으로 증가하고 있지만 정작 관련 인프라가 턱없이 부족하고 어린이들의 정서적 불안감을 해소하기 위한 제대로 된 힐링 공간이 없는 실정”이라며 “어린이미술관 건립을 통해 미래 포항을 이끌어갈 어린이에게 좋은 양분을 제공할 방침이다”고 말했다.

한편 지난해 말 기준 포항지역 어린이 인구 4만 9000여명으로 전체 51만 3000여명의 9.5%를 차지한다.

포항 김상화 기자 shkim@seoul.co.kr