2020년까지 3년간 국민 5700명을 대상으로 몸속 환경오염물질 농도를 조사한다. 조사 결과는 2021년 12월에 공개된다.

환경부 국립환경과학원은 ‘제4기 국민환경보건 기초조사’를 진행한다고 16일 밝혔다. 대상자는 지역과 연령 등 대표성을 가질 수 있도록 성인 3700명, 어린이·청소년 1500명, 영·유아 500명을 선정한다. 국민이 직접 조사에 참여하겠다고 지원할 수는 없다. 국민환경보건 기초조사는 환경보건법에 따라 2009년부터 3년 주기로 시행하고 있다.

이번 조사는 지난 3기와 비교해 조사 물질을 26종에서 33종으로, 임상검사 항목을 16개에서 21개로 늘렸다. 환경과학원은 대상자의 혈액·소변을 채취해 조사물질 농도 분석과 기초 임상검사를 한다. 생활방식과 오염물질의 노출 원인을 파악하기 위해 설문조사도 벌인다.

오염물질 노출이 우려되는 집단이나 지역은 원인을 정확히 규명하기 위해 정밀조사도 진행한다. 국립환경과학원은 그간 연구 결과와 선진국 사례를 검토해 수은·카드뮴 등 중금속 2종에 대해 생체 내 농도 기준을 마련하기도 했다. 이철우 환경보건연구과장은 “미국과 독일 등 선진국은 환경보건 정책을 수립하기 위해 국가 규모의 인체 관찰 자료를 활용하고 있다”고 조사 이유를 설명했다. 오경진 기자 oh3@seoul.co.kr