원격검침으로 이상 발견 시 ‘알림 서비스’…수자원公 2022년까지 161개 읍면 확대

2018년 8월 경북 고령에 거주하는 80대 홀몸 노인 가구의 물 사용량이 없자 위기 경보가 복지기관으로 통보됐다. 현장을 방문한 담당자는 골절상으로 거동이 불가능한 대상자를 발견해 구호조치가 이뤄졌다.

환경부 산하 한국수자원공사는 2일 실시간 수돗물 원격 검침을 통한 ‘위기 알림’ 서비스를 홀몸 노인 등 취약계층 복지 사각지대 해소 및 사회안전망 확충에 활용할 계획이라고 밝혔다. 2022년까지 전국 161개 지자체 읍·면지역으로 서비스를 확대하기로 했다.

‘위기 알림’ 서비스는 사물인터넷기술(IoT)을 적용한 ‘지능형 수도 계량기’(스마트 미터기)와 통신 설비를 설치해 실시간 수돗물 사용을 확인해 이상 유무를 체크하는 방식이다. 사용량이 급감하거나 장시간 사용이 없으면 위기 상황으로 판단해 사회복지기관이나 보호자 등에게 문자로 통보한다. 매일 오전 5~9시와 오후 5~9시 등 물 사용량이 많은 시간대가 체크 포인트다.

사용량이 현저히 떨어지면 등록된 사회복지사나 가족 등에게 문자로 통보되고 전화나 현장 방문해 확인하도록 했다. 물을 사용하지 않는 밤이나 새벽 시간대 사용량이 늘어나는 실내 누수도 감지해 즉시 대처가 가능하다.

연구기관 분석에 따르면 수돗물은 전기 등 다른 검침 항목과 비교해 실제 사용 여부를 가장 명확하게 판별할 수 있다. 일상생활의 기본 요소인 물 사용 여부에 따라 생활의 변화를 판단할 수 있고 특히 사고와 질병에 취약한 홀몸노인·독거·장애인 가구의 위기 상황을 감지하는 데 유용하다.

수자원공사는 2017년 경북 고령의 30가구를 대상으로 스마트 미터기를 통한 위기 알림 서비스를 시범 실시한 후 지난해까지 충남 금산, 경남 고성, 전남 함평 등 18개 지자체로 확대했다. 올해 41개 지자체를 선정해 지원할 계획이다.

세종 박승기 기자 skpark@seoul.co.kr