노원구, 지자체 중 첫 대안학교 ‘나우학교’ 20일 입학식·첫 수업

서울 노원구청이 전국 지방자치단체 가운데 처음으로 학업 중단위기에 있는 청소년들을 위한 맞춤형 대안학교를 설립하는 실험에 나선다. 구는 위탁형 대안학교인 나우학교가 20일 오후 3시 입학식을 열고 첫 수업을 시작한다고 19일 밝혔다. 자치단체에서 위탁형 대안학교를 운영하는 것은 처음이다.

지난달 24일 교육청 인가를 받은 나우학교는 ‘청소년지원센터’에서 운영을 맡게 된다. 규모는 78.7㎡이며 강의실(2), 실습실(1), 사무실로 구성돼 있다. 교장 한 명, 담임교사 두 명, 강사 열 명이 학생들을 담당할 예정이다. 학업을 그만둔 학생들을 대상으로 지역 내 학교장 추천을 받아 학부모와 면담을 거쳐 중학교 과정 신입생 15명을 최종 선발했다. 앞으로 개인별 프로그램에 맞춰 공부할 수 있도록 교육환경을 조성해 나갈 계획이다. 이를 위해협동학습을 기본으로 목공과 도예, 악기, 요리 등 다양한 수업을 배치했다. 지난해 전국 초·중·고교 학업중단 청소년은 전체 학생의 1.1%인 7만 6589명이다. 서울시교육청 조사에 따르면 서울 지역 중·고교생 10명 중 3명은 한 번 이상 학업 중단을 고민한 적이 있고, 이들 중 10%는 실제로 학교를 그만뒀다. 구에 따르면 지역내 학업중단 원인으로 학교생활 부적응(57.5%)이 가장 높았으며 개인·가사 사정(20.3%), 학업 부진(6.8%), 진로 변경(4.4%) 등으로 나타났다. 김성환 구청장은 “학업중단을 예방하는 새로운 시스템을 통해 꿈을 향해 도전할 수 있는 길을 모색해 주고 싶다.”면서 “1년에 우리 구에서만 학업중단 학생이 500명이 넘는다. 이를 2014년까지 절반 정도 낮추는 게 목표”라고 강조했다. 나우학교 관계자는 “대안학교는 편견이 존재한다. 하지만 아이들의 다양한 교육욕구를 인정해줘야 한다.”면서 “아이들의 다양성을 인정하고 공교육의 부족함을 아이들의 재능에 맞춰 발굴, 키워주는 역할을 할 것”이라고 했다.

강국진기자 betulo@seoul.co.kr