마포구는 11일 ‘마포 인재육성 장학재단 창립총회’를 열고 재단을 공식 출범시켰다고 밝혔다. 지역 교육의 양극화 해소를 위한 조치다.

현재 구가 보유한 장학기금은 80억원 규모. 장학사업에 대한 열정으로 2009년부터 조성, 학생 796명에게 장학금 12억원을 지원해 왔다. 그러나 다양한 장학사업을 진행하기에는 기금 규모가 부족하다는 판단에 따라 장학재단 설립을 추진했다.

지난해 12월 구의회에서 재단 설립을 위한 조례가 마련됐고, 올 상반기에는 장기 성장 전략, 장학기금 운용 방안 등을 놓고 연구용역을 진행했다. 이어 재단 설립총회를 열어 설립취지문, 정관을 만들고 임원 선임과 사업계획서 등을 심의 확정했다. 이사 12명, 감사 2명 등 이사진도 구성했다. 또 권오범 전 구의회 의장을 이사장으로 뽑았다.

재단은 80억원 규모의 기금을 2021년까지 300억원으로 늘린다는 목표를 갖고 있다.

권 초대 이사장은 “앞으로 마포 인재육성 장학재단이 자리를 잡고 발전해 나가는 데 최선의 노력을 다하겠으며 이사진뿐 아니라 구민 등 주변 분들의 적극적인 지원도 부탁드린다”고 말했다.

이렇게 모은 기금으로 ▲저소득층 가정의 중·고·대학 재학생 ▲선발 기준에 적합한 고·대학 재학생 ▲예술·체육 분야 전국·국제대회에서 3위 이내 입상한 중고생 등에게 장학금을 지급한다. 형편이 어려운 성적우수자는 물론, 다른 분야에 재주가 있는 학생들도 적극 발굴 지원하겠다는 것이다.

박홍섭 구청장은 “부모의 경제력에 따라 자녀의 소질 계발이 좌우되는 환경 속에서 아이들에게 ‘개천에서 용 나는’ 꿈을 포기하지 않도록 해 줘야 한다”며 “재단 출범을 계기로 마포에서 노벨상 수상자를 배출하는 큰 꿈을 키워 보자”고 각오를 다졌다.

조태성 기자 cho1904@seoul.co.kr