새만금 방조제 전 구간 위로 올해 말까지 4차선 도로가 개설될 전망이다. 전북도는 새만금 1호 방조제 도로 높임 공사가 이달 착공될 예정이라고 5일 밝다. 1호 방조제 도로 높임 공사는 부안군 대항리에서 군산시 가력도로 이어지는 총연장 9.1㎞ 구간 상층부에 도로를 개설하는 사업이다. 총 사업비 605억원이 투입된다. 새만금 1호 방조제 도로는 2∼4호 구간보다 9.5m 낮아 바다를 조망할 수 없는 문제점을 안고 있었다. 반면 새만금 2~4호 방조제 23.9㎞는 방조제 상층부에 도로가 개설돼 좌우로 서해와 새만금지구를 조망하며 달릴 수 있는 환상의 드라이브 코스다. 오는 4월 개통 예정이다.