광주, 국토부에 계획 철회 건의 vs 전남 “예정대로 이전”

광주시가 광주공항 국내선의 무안공항 이전 계획에 대한 철회를 정부에 공식적으로 요구하면서 이 문제가 광주·전남 간 갈등으로 비화되고 있다.

광주시는 18일 광주공항 국내선을 무안공항으로 이전하려는 정부 계획을 철회해 줄 것을 국토해양부에 건의했다고 밝혔다.

이는 국토부가 오는 12월 광주공항과 무안공항 통합 계획을 담은 ‘제4차 공항개발 중장기 종합계획’의 확정, 고시를 앞두고 시와 도에 의견을 물은 데 따른 것이다.

시는 건의문에서 “지난 10여년간 광주공항 국내선 이전의 부당성을 줄기차게 건의했으나 정부는 납득할 만한 이유 없이 공항개발 중장기 종합계획(안) 수립 과정에서 기존 입장을 고수하고 있다.”며 “공항 이용객 국내 4위인 광주공항의 국내선 이전 계획을 철회할 것”을 촉구했다.

시는 “2008년 5월 광주공항 국제선을 무안공항으로 옮긴 이후 당초 4개 노선 주 13편 운항에서 주 2∼4편으로 줄어들고, 이용자 수도 70%나 감소했다.”며 “이는 이용자의 편의를 고려하지 않고 일방적으로 공항 정책을 추진했기 때문”이라고 지적했다.

시는 특히 “국내 14개 지방공항 중 공항 이용객 4위인 광주공항을 폐지하기보다는 소음 피해를 유발하고 있는 군 공항을 먼저 이전해야 한다.”고 강조했다.

시는 그동안 공항의 이전·통합과 관련해 단순 입장 표명에 그쳤으나 이번 공식 건의를 통해 반발의 수위를 높여 나가기로 했다.

광주시 관광협회 등도 “국내선의 무안공항 이전 방침을 철회하고 오히려 광주공항에 국제선을 재유치해야 한다.”고 주장했다. 그러나 전남도는 정부가 광주공항의 무안공항 통합 계획을 예정대로 추진해야 한다는 기존 입장을 고수해 시·도 간 갈등이 깊어질 전망이다.

전남도 관계자는 “광주시는 무안~광주 간 고속도로가 개통되면 광주공항을 무안공항으로 통합하기로 한 약속을 지켜야 한다.”며 “대승적 차원에서 양 지역 상생 발전을 도모해야 한다.”고 말했다.

광주 최치봉기자 cbchoi@seoul.co.kr