노원, 도심 첫 식물공장 착공

노원구가 햇빛 대신 발광다이오드(LED)를 이용해 1년 내내 무공해·유기농 농작물을 재배할 수 있는 ‘식물공장’을 서울에서 처음으로 짓는다. 학생이나 주민들에게 친환경체험장으로 개방하고 수확한 채소는 관내 초·중·고등학교 급식재료로 사용할 예정이어서 기대를 모은다.

노원구는 26일 오후 4시 공릉동에서 오는 12월 완공을 목표로 ‘노원친환경첨단농업시설’ 일명 식물공장 기공식을 개최한다고 밝혔다. 연면적 660㎡에 철골조에 높이 13m, 지상 2층 규모인 이 시설은 전체를 유리 온실로 덮는다. 사업비 6억원은 노원구와 삼육대학교에서 각각 3억원씩 투자한다. 경기도농업기술원은 기후변화와 관계없이 1년 365일 농작물 재배를 하도록 기술지원 등을 통해 돕는다.

통상 노지에서 상추를 재배할 경우 파종에서 수확까지 70여일 걸리지만 식물공장에서 재배할 경우 30일 정도면 충분해 재배 기간을 절반 이하로 크게 줄일 수 있다.

일반 노지 상추의 경우 1년에 두세 차례만 수확할 수 있지만 식물공장에서는 재배 기간이 확 줄어드는 데다 연중 재배가 가능해 1년에 10번 이상 생산할 수 있다.

지하 150m 깊이 지열관을 설치해 겨울철 땅속의 열로 난방을 하고 지붕에 태양광 전지판을 설치해 에너지 소비량을 50% 가까이 줄일 수 있다.

낮에는 태양광을 사용하고 부족한 빛은 형광등과 LED로 보완해 최적의 빛 에너지를 흡수하도록 설계한다. 더구나 연건평 540㎡ 남짓한 시설을 갖추는 데 6억원이 들어간 점을 감안하면 노원구 시설은 저비용·고효율을 뽐낸다.

강국진기자 betulo@seoul.co.kr