부산시는 ‘2016 아이언맨 70.3 부산대회’가 오는 19일 해운대와 기장 일대에서 열린다고 9일 밝혔다.

한국철인3종협회가 주최하는 아이언맨 70.3 대회는 세계철인3종경기협회(WTC)에서 승인한 국제대회로 수영(1.9㎞), 사이클(90.1㎞), 마라톤(21.1㎞) 등 총 113.1㎞(70.3 마일)의 코스를 8시간 30분 이내에 완주하는 경기다. 부산에서는 처음 열린다.

해운대를 기점으로 기장해안도로와 좌광천 등에서 펼쳐지는 수영, 사이클, 마라톤 코스는 관광도시 부산을 국제적으로 알릴 기회가 될 것으로 기대된다. 2013년 호주 케언즈에서 열린 아이언맨 대회에는 3000여명이 방문해 숙박, 항공, 쇼핑, 관광 수익 등 136억여원의 경제 효과를 거둔 것으로 알려졌다.

이번 부산대회 참가 예상인원은 800여명으로, 선수와 가족을 포함해 부산을 방문하는 예상인원은 2000여명에 달할 것으로 보인다. 상위 입상자 40명에게는 올해 오스트레일리아에서 열리는 아이언맨 70.3 세계 챔피언대회에 출전할 수 있는 자격을 준다. 대회 관계자는 “이번 대회가 부산 지역경제 활성화 기여와 부산이 스포츠 문화 관광 도시로 성장하는 시발점이 되기를 기대한다”고 말했다.

부산 김정한 기자 jhkim@seoul.co.kr