자원봉사자 193명, 정기 방문·안부 전화
생신 땐 도시락·카네이션으로 마음 돌봐

서울 성북구가 가정의 달을 맞아 홀로 사는 어르신들의 마음을 돌보는 도우미로 나섰다.

구는 생신을 맞이한 독거 어르신에게 생신 도시락과 카네이션을 전달하는 ‘성북구가 함께하는 독거 어르신 동행 밥상’ 프로그램을 진행하고 있다고 5일 밝혔다. 구 관계자는 “지난해 ‘코로나19 국민 정신건강실태조사’ 결과 여성과 노인일수록 불안과 우울감을 특히 크게 겪는다는 결과가 있었다”면서 “조사 결과를 토대로 독거 어르신들의 고독감을 조금이나마 해소하기 위해 어르신들에게 생신상을 전달하게 됐다”고 설명했다.

구는 지난 1일부터 12월 31일까지 지역 내 돌봄 대상 어르신 166명을 대상으로 생신 도시락을 전달하고 있다. 20개 동에서 활동하는 마음돌보미 자원봉사자 193명이 생신을 맞는 어르신의 집을 직접 방문한다. 생신 도시락을 선물하면서 축하 인사를 건네고 어르신의 건강 상태도 꼼꼼히 확인한다. 마음돌보미들은 평소에는 고위험 우울증 어르신을 정기적으로 방문하고 안부 전화해 안전 상황을 확인한다.

구는 취약 계층을 위한 돌봄망을 강화하기 위해 이처럼 지역 사회의 참여를 독려하고 있다. 코로나19로 인해 우울감을 호소하는 주민들이 느는 만큼 이웃이 이웃을 돌보는 공동체 의식이 절실히 필요한 까닭이다. 정릉동에서 활동하는 한 마음돌보미는 “코로나19로 인해 어르신과 함께 식사하면서 축하드리지 못하는 점이 못내 아쉽다”면서 “평소 어르신들과 자주 연락하면서 그분들이 심리적으로 의지할 수 있는 버팀목이 돼드릴 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

조희선 기자 hsncho@seoul.co.kr