‘주민 참여’ 계단 그래픽·역사적 의미 담은 벽화 등 제작

용산구 용산2가동 일대의 ‘해방촌’은 일제강점기에 이은 6·25전쟁 이후 형성된 실향민들의 집단 거주지다. 이후 이곳으로 미군들이 저렴한 주택을 찾아 하나둘 들어오기 시작하면서 현재 1000여명을 웃도는 외국인들이 살고 있는 서울의 대표 외국인 거주지로 바뀌었다.

하지만 가파른 데다 다닥다닥 붙은 주택, 좁은 도로, 위험한 계단 탓에 거주 환경은 상당히 열악하다.

용산구는 한국 근현대사의 아픈 기억이 남아 있는 이 해방촌 일대를 역사적 의미와 공공미술이 조화를 이룬 예술마을로 새롭게 조성한다고 29일 밝혔다.

구는 오는 12월까지 반년간 국비를 포함 1억 5000만원 예산을 투입해 해방촌 일대를 쾌적하고 아름다운 거리로 조성할 방침이다.

최근 해방촌은 이태원에서 옮겨온 작은 카페나 식당 등이 속속 문을 열면서 인근의 새로운 명소로 발돋움하고 있다.

또 역사적 흔적을 찾는 사람들의 발길도 끊이지 않고 있어 향후 인근 이태원과 연계한 관광자원으로 개발이 가능할 것으로 구는 보고 있다.

이에 구는 해방촌 곳곳에 산재한 가파른 외부 계단를 손본 뒤 그래픽 작업을 가미해 전체 거리를 밝은 분위기로 조성할 계획이다.

또 주민설명회, 주민이 참여하는 디자인 벽화 작업 등 공공예술 프로젝트를 실시해 거주 외국인들의 지역사회 참여 분위기를 조성한다.

아울러 해방촌의 역사적 의미를 되새길 수 있는 스토리텔링을 담은 벽화 등을 다양한 재료와 장식물을 활용해 제작하고, 디자인펜스, 가로정원도 설치한다. 특히 해방촌 예술마을 조성 사업은 민관 합동으로 진행된다.

구는 이달 말쯤 사업공고를 내고 제안서를 공개 입찰한다. 다음달쯤 사업자가 선정되면 7~8월 디자인 설계를 거쳐, 8월쯤 사업을 본격화할 예정이다.

함동성 도시디자인과장은 “이번 사업을 통해 해방촌의 노후·낙후된 마을 이미지를 개선하고 아름다운 거리 환경 조성에 크게 기여할 것”이라며 “이태원 상권과 연계된 새로운 관광명소화로 지역경제 발전에도 도움을 줄 것”이라고 말했다.

강병철기자 bckang@seoul.co.kr