이승훈 청주시장 인터뷰

이승훈 청주시장은 18일 “직지축제와 유네스코 직지상 시상식을 격년으로 개최하며 직지를 세계에 알리기 위한 노력을 많이 했지만 청주시의 노력만으로 한계가 있었다”며 “정부의 도움을 받기 위해 두 행사를 통합해 직지코리아를 개최하게 됐다”고 말했다. 시의 전략은 적중돼 이번에 처음으로 직지행사를 치르며 국비 14억 5000만원을 받아 왔다.

이 시장은 “그동안 직지 세계화 사업은 직지의 역사적·시간적 가치만을 강조해 왔다”며 “이번 행사는 금속을 활용한 새로운 인쇄술을 발명한 직지의 창조적 가치를 계승하는 데 중점을 뒀다”고 강조했다. 직지보다 오래된 금속활자본이 발견되면 한순간에 직지의 시간적·역사적 가치가 하락하게 돼 이제는 직지의 창조적 가치를 부각시켜야 한다는 게 이 시장의 생각이다.

직지코리아 프로그램과 관련, 그는 “세계적 거장들이 직지의 창조적 가치를 조명한 작품을 선보이는 주제전시와 천재과학자, 인터넷 스타강사, 마술사 이은결씨 등이 참여하는 강연프로그램인 ‘골든씨드 라이브쇼’ 등을 주목할 만하다”며 “영국 우주국 과학자인 루이스 다트넬은 직지코리아 강연을 위해 처음 한국을 방문한다”고 설명했다.

이 시장은 “직지코리아가 지역의 위상 강화는 물론 청주가 세계적인 문화도시로 성장하는 데 크게 기여할 것으로 본다”며 “주제전시에 참여한 작품들은 행사가 끝난 후에도 국내외 전시를 추진해 직지의 가치를 지속적으로 알리게 될 것”이라고 했다.

이어 “직지코리아를 준비하면서 프랑스에 요청한 직지 원본 대여가 무산돼 많이 아쉽다”며 “외교·문화적 채널을 동원, 지속적으로 원본 대여를 추진할 방침”이라고 밝혔다.

그는 “직지는 시민들이 자긍심을 가질 만한 가치 있는 유산이자 지역의 상징”이라며 “직지코리아를 통해 시민사회가 통합될 수 있는 계기를 마련했으면 한다”고 덧붙였다.

청주 남인우 기자 niw7263@seoul.co.kr