‘차상위계층 월동 도우미’ 유성훈 구청장

코로나에 현금성 지원 부족한 1800가구
석 달간 온누리상품권 5만원 최초 지급
주민들 신청서 작성 돕고 물품 나눠 줘
“복지 사각지대 없애는 실질적인 지원”

“코로나19 확산에 따라 일자리가 감소하면서 저소득층 주민들도 점점 늘어나고 있습니다. 생계와 건강관리에 취약하기 쉬운 겨울철일수록 정부 지원 혜택이 상대적으로 적은 차상위계층에 대한 구 차원의 실질적인 지원이 필요합니다.”

서울 금천구가 코로나19 장기화로 복지 사각지대에 놓인 차상위계층에게 직접적인 도움이 될 수 있는 대책을 마련해 주목받고 있다. 구는 1~3월 동절기 동안 한시적으로 차상위계층을 위한 월동 대책비로 가구당 5만원의 온누리상품권을 지급한다. 서울시 자치구 가운데 차상위계층만을 위한 별도의 동절기 지원 대책을 마련한 건 금천구가 처음이다.

온누리상품권을 지급하기 시작한 지난 22일 유성훈 금천구청장은 직접 독산3동과 시흥4동 주민센터를 찾아 차상위계층 주민들을 위한 민원 도우미로 나섰다. 유 구청장은 월동대책비를 신청하러 온 주민들에게 신청서를 작성하는 방법을 안내하는가 하면 주민들에게 상품권을 직접 나눠줬다. 유 구청장은 “5만원이라는 금액이 크진 않지만 차상위계층 주민들이 희망을 잃지 않고 이번 위기를 극복하는 데 도움이 되길 바란다”고 말했다.

구가 이번에 지원하는 대상은 차상위계층 1800가구다. 말일까지 기존 차상위계층 1672가구에 온누리상품권 5만원씩을 지급하고 오는 3월까지 올해 새로 선정된 차상위계층 128가구에 추가 지원한다. 차상위계층은 기초생활보장수급자에 해당하지 않는 계층으로, 기준중위소득 50% 이하를 말한다. 올해 4인 가구 기준 월 소득이 243만 8145원일 경우 차상위계층에 해당된다. 기초생활보장수급자는 기준중위소득 30~50% 이하다.

금천구의 경우 최근 3년간 전체 인구수는 2018년 23만 3917명, 2019년 23만 2810명, 지난해 23만 2013명으로 매년 감소하지만 기초생활보장수급자와 차상위계층을 포함한 저소득 주민은 2018년 12만명에서 지난해 13만 724명으로 꾸준히 증가하고 있다.

유 구청장이 이번 대책 마련에 특별히 신경을 쏟은 것은 코로나19라는 유례없는 재난 상황이 차상위계층의 생계를 직접적으로 위협하기 때문이다. 기초생활보장수급자에 비해 상대적으로 정부로부터 현금성 지원을 받지 못하는 데다 이들은 소득이 줄면 언제든 기초생활보장수급자가 될 가능성이 높다. 유 구청장은 “금천형 복지전달체계를 통해 잠재적 빈곤층인 차상위계층이 기초생활보장수급자로 유입될 가능성을 차단하겠다”면서 “앞으로도 복지 사각지대에 놓인 주민들을 지속적으로 발굴하고 실질적인 지원 방안을 모색해 나가겠다”고 말했다.

조희선 기자 hsncho@seoul.co.kr