강원도와 강릉시가 최근 초대형 산불로 큰 피해를 본 강릉으로의 여행을 호소하고 나섰다. 산불로 인해 관광객이 끊겨 지역경제가 침체하는 2차 피해를 막기 위해서다.

강원도와 강릉시는 문화체육관광부와 한국여행업협회가 오는 26일 서울에서 여는 ‘한국관광상품개발 상담회’에서 ‘가자! 동해안으로!’ 캠페인을 전개한다고 17일 밝혔다. 앞선 지난 16일 서울 동대문디자인플라자(DDP)에서 막을 내린 ‘내나라 여행박람회’에서 강릉시는 ‘산불 피해 지역 강릉, 관광이 최고의 자원봉사입니다’라는 안내판을 내걸고 강릉 관광을 요청했다.

수도권 지하철과 고속도로 휴게소 등에서의 홍보전에도 돌입했다. 또 블로그, 페이스북, 인스타그램, 유튜브 등 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 강릉 관광을 집중 홍보하고 있다. 다음달부터는 여행 플랫폼 야놀자에서 강릉지역 숙박업소 할인 쿠폰을 제공하는 특별기획전을 진행한다.

시 관계자는 “관광 성수기인 여름에 해수욕장을 개장하기 전에 시설물 정비를 마무리하고 그 어느 해보다 알차고 다양한 콘텐츠를 준비해 관광객을 맞겠다”고 말했다.

산불이 발생한 강릉 경포 일대 숙박업소 객실 예약률은 평소 대비 20~40%가량 떨어졌고, 예약 취소도 잇따른 것으로 전해졌다. 산불 피해 지역에서 관광하는 게 ‘민폐’라는 인식이 퍼져서다.

백창석 강원도 문화관광국장은 “동해안으로 관광을 오는 게 피해 지역의 아픔을 위로하고 큰 힘이 돼 주는 것”이라며 “피해 지역 관광 경기 회복과 내수 활성화를 위해 최선을 다하겠다”고 했다.

강릉 김정호 기자