허광태 서울시의회 의장 인터뷰

“6·2 지방선거 직후 어느 경찰서를 방문했는데 정보과 직원들이 ‘예쁘게 생겼네.’라고 말하더라고요.”

13일 문을 연 제8대 서울시의회를 이끌 허광태(55·민주당·양천3) 의장은 의외로 차분했다. 민주연합청년동지회(연청)에서 활동하는 등 야당 중에서도 가장 개혁적인 모임에 몸을 담았던 인물이라는 정보를 갖고 있는 경찰이 실제 인물을 보고는 전혀 딴판이라는 반응을 보였다는 것이다.

1991년 처음 지방선거에 뛰어들었을 때의 경험도 들려줬다. 그는 “당시 상대 후보가 10억원 가까이 썼다는데, 나는 1억원 조금 넘게 썼을 뿐이다. 당연히 상대가 당선됐다.”며 웃었다. 이번엔 완전히 달라졌다고 덧붙였다. 허 의장은 “오히려 주민들로부터 밥을 얻어먹으며 선거를 치렀다.”고 설명했다. 그만큼 깨끗해졌다는 얘기였다.

허 의장은 시 집행부와 관계에 대해 “시와 의회는 두개의 수레바퀴와 같다. 시민에게 다가서는 공감대는 똑같다.”며 “시민의 소리를 듣고 그에 대한 답을 들려주기 위해 집행부와 소통할 것이며 발목을 잡지 않겠다.”고 말했다.

그는 대화와 타협을 중시한다. 한나라당 쪽에서 부의장 1명과 상임위원장 9석 가운데 세 자리를 달라고 해서 의석비율로 봐서 상임위원장 두 자리가 적당하다고 설득해 어렵게 합의를 봤다. 그런데 전체 114석 가운데 79석으로 절대다수 의석을 차지한 민주당이 실제 개원하면 약속을 뒤집을 것이라고 한나라당 의원들이 걱정했는지 기자회견으로 공식화한다고 말했다.

민주당 시의원 가운데 3선인 그는 재선 7명을 빼고 70명이나 되는 초선들의 목소리가 클 것으로 내다봤다. 그래서 공부하는 시의회를 만들기 위해 양천지역 시의원 4명이 정기적으로 만나 협의하도록 사무실도 냈다. 수시로 들어오는 민원을 놓고 시의회가 할 것과 구의회가 할 것, 서울시나 자치구 집행부가 할 것들을 정리해 해결할 수 있게 체계적으로 도우려는 뜻이 담겼다.

그는 합리적 의회운영을 강조하면서도 “한강르네상스나 디자인서울 정책은 필요 이상으로 보여주기 위한 전시성 사업”이라며 “그냥 넘어가는 것은 지방선거 민심에 어긋난다.”고 말해 혹독한 견제를 예고했다.

의원들의 자기 몫 챙기기에도 선을 그었다. 그는 “7대 의회는 의장선거 때부터 비리로 얼룩졌지만 8대 시의회에서는 의원들을 직무와 관련된 상임위에 배속시키지 못하도록 규정을 못 박겠다.”고 약속했다.

송한수기자 onekor@seoul.co.kr