올해도 ‘쿼터호스’종 50마리 보급… 고급 승용마 조련·승마 상품 개발

경북도의 승용마 생산 농가 육성 사업이 탄력을 받고 있다.

도는 올해 5억 5000만원을 들여 미국산 승용마 ‘쿼터호스’ 씨말 50마리를 들여와 농가에 보급하기로 했다고 28일 밝혔다. 도비 21%, 시·군비 49%가 지원된다.

앞서 도는 2013년과 지난해에도 예산 11억 6000만원으로 쿼터호스 씨말 99마리와 교배용 수컷 2마리를 들여와 14개 시·군 39농가에 보급했다. 도의 이 같은 승용마 농가 보급은 단일(순수)혈통으로는 국내 최대 규모인 것으로 알려졌다.

4분의1마일(400m)을 달리는 말이라고 해서 이름 붙여진 쿼터호스는 경주마, 승용마 등 다목적용으로 활용되고 있다. 한계 속도가 시속 80㎞로 보통 경주마 60㎞보다 훨씬 빠른 게 특징이다.

도는 또 초기 말 생산 농가 육성을 위해 사료를 지원하고 생산에서 유통까지 체계적으로 관리하기로 했다.

농가에 보급된 씨말들은 망아지를 출산하는 등 소득 증가에 도움을 주고 있다. 상주와 청송 등지에서 사육되는 씨말 16마리가 자연교배를 통해 망아지를 생산했고 18마리는 현재 임신 중이다.

도는 오는 7월부터 이들 망아지를 국내 처음으로 추진한 영천시 임고면 효리 ‘거점 승용마 조련시설’에서 6개월 정도에 걸쳐 고급 승용마로 조련시킨 뒤 혈통을 등록할 계획이다. 도는 마리당 조련비 420만원의 60%(252만원)를 농가에 지원하기로 했다. 조련된 말은 몸값이 500만원에서 3배 이상 껑충 뛰어 1500만원이 넘는다.

이와 함께 도는 씨말 도입사업의 성공을 위해 쿼터호스 전용 승마대회와 경마대회, 산악 관광 승마 상품 개발 등도 추진할 예정이다. 우선창 도 축산경영과장은 “미국산 씨말 도입 사업에 거는 농가들의 기대가 크다”면서 “승마 인프라 구축뿐만 아니라 승용마 사육 및 관광 승마 상품 개발을 통해 농가 소득을 높일 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

한편 경북도는 말산업 육성을 위해 시·군에 공공용 승마시설 15곳을 설치했으며 초·중·고교생 승마체험, 재활승마 프로그램 체험 사업, 제4경마공원 및 낙동강 승마길 조성 등을 추진 중이다.

대구 김상화 기자 shkim@seoul.co.kr